The Mark of Kri

Die Story:
Vor langer, langer Zeit schufen böse Mächte einen furchtbaren Zauber. So furchtbar, dass er in der Lage war eine Brücke zu schlagen zwischen unserer Welt und der Welt der Finsternis. Aber noch bevor er gesprochen werden konnte, stahl man ihn, zerbrach ihn in sechs Teile und versteckte diese, dass der Zauber nie angewendet werden mag. Doch mit den Jahren vergaßen die Menschen um seine Existenz. Der Zauber wurde zur Legende, die man sich in den Nächten am Lagerfeuer erzählte. Bis zu dem Tag, als das Böse mächtig genug geworden war und die Teile zu sammeln begann.
Rau, ein Jüngling, den der erfahrene Baumusu zu einem unbezwingbaren Krieger gestählt hat, wird unfreiwillig in die Machenschaften der dunklen Kräfte hineingezogen und in ein tödliches Spiel verstrickt. Aber was heißt schon unfreiwillig! Rau ist jung, ist ein Krieger, er will sich erproben im Kampf, sein Schwert dürstet nach Feinden...

Gameplay:
Rasante Mischung aus Action- und Stealth-Game. Das Kampfsystem ist einzigartig: Mit dem rechten Analogstick weist ihr die Gegner einer Taste zu, so dass ihr sie nach Bedarf abarbeiten könnt, wobei ihr um schlagkräftige Kombis zu erzeugen, die Reihenfolge variabel einsetzen solltet. Müsst ihr euch an den Feind heranschleichen, wird die Aktion ebenfalls durch differenzierte Tastenkombinationen ausgelöst. Eure wichtigste "Waffe" ist aber euer Begleiter, die Krähe Kuzo. Ihr könnt den Vogel vorausfliegen lassen und aus dessen Sicht die Umgebung erkunden. Außerdem kann euch Kuzo Gegenstände bringen, Schalter betätigen und den Feind ablenken. Habt ihr die Aufgaben eines Levels erfüllt, dürft ihr euch bei einem Weisen diverse Belohnungen abholen. Diese reichen von neuer Bekleidung, über zusätzliche Kämpfe in einer Arena bis hin zu Levelwiederholungen und Einblicke in die Entwicklung des Games
Handbuch: englisch

Grafik:
Sehr schön gestaltete, grafisch ungewöhnliche Welten, die eher an einen Puppentrickfilm erinnern, als an ein knallhartes Actionspiel. Dezenter Nebel und leicht verschwommenes Umfeld fokussieren das Geschehen immer wieder auf Rau und seinen treuen Begleiter. Schaut man mit dessen Augen, bekommt man eine Art Tunnelblick mit stark verzerrten Rändern. Das alles wirkt neu und sehr interessant.

Atmosphäre:
Wäre da nicht diese trickfilmhafte Optik, müsste man das Game für eines der brutalsten und naturalistischsten in der langen Liste der nicht jugendfreien Spiele halten. Aber die blutrünstige Atmosphäre kommt nicht von ungefähr. Schließlich ist man mit einem kampfeslustigen, kriegerischen Naturburschen unterwegs, für den das Schwert Lebensphilosophie darstellt. Und so tötet Rau auch in seinen Stealthattacken kompromisslos.

Meinung:
Sony San Diego haben mit The Mark of Kri ein atemberaubendes Action-Game abgeliefert. Das Kampfsystem überzeugt sofort, der Einsatz der Krähe als Scout wirkt frisch und unverbraucht, die Optik ist hinreißend, das Sujet erwachsen und die Synchronisation (ein besonderes Lob an die ambitionierten Sprecher) ist beispielhaft. Selbst die Gestaltung der Zwischensequenzen, in denen das Bild einfriert, um während des Off-Kommentars in die Bestandteile einer Konzeptzeichnung zerlegt zu werden, bis es endlich wieder zum Bild zusammengefügt wird, selbst dieser gelungene Kunstgriff passt sich glänzend in das Gesamtprinzip ein.
Ein Meisterwerk!

Ein Tipp am Rande:
Seid ihr von zahlreicher Gegnerschar umzingelt, ist es durchaus nützlich die Waffe wegzustecken und mittels R1 zu versuchen den angreifenden Gegner zu entwaffnen. Dies gelingt mit einiger Übung fast immer und während der Entwaffnung hält sich der Rest des Gesindels auch dezent zurück, so dass ihr euch einen nach dem anderen vorknöpfen dürft.